ভারত-পাকিস্তান ম্যাচে আরো বেশি টাকা দাবি গেইলের

বিশ্বকাপ সূচি প্রকাশের পর থেকেই চলছে ভবিষ্যৎ গণনা। কে হবে টুর্নামেন্টের সর্বোচ্চ রান সংগ্রাহক, সর্বোচ্চ উইকেট শিকারি, সেমিফাইনালে খেলবে কারা- এ নিয়ে আগাম মন্তব্য করে চলেছে সাবেক ক্রিকেটাররা। এবার ওই তালিকায় নাম লেখালেন ক্রিস গেইলও।

শুধু তাই নয়, গত মঙ্গলবার সূচি ঘোষণার পর সমর্থকদের মনেও প্রশ্ন দানা বেঁধেছে। রাজনৈতিক বৈরিতা ভুলে পাকিস্তান দল কি ভারতে যাবে? যার সমাধান এখনো আসেনি। সবকিছু নির্ভর করছে পাকিস্তান সরকারের ওপর। তবে এই শঙ্কার মাঝেই ভারত-পাকিস্তান ম্যাচে ক্রিকেটারদের ম্যাচ ফি বাড়ানোর দাবি তুললেন গেইল।

গতকাল বার্তা সংস্থা পিটিআইকে দেয়া এক সাক্ষাৎকারে ওয়েস্ট ইন্ডিজের সাবেক এই অধিনায়ক জানিয়েছেন, ভারত-পাকিস্তান ম্যাচ ঘিরে সমর্থকদের এত প্রত্যাশা, এত আকর্ষণ আর বাণিজ্য। তাহলে তো ওই ম্যাচের জন্য ক্রিকেটারদের আরো বেশি অর্থ পাওয়া উচিত।

এ প্রসঙ্গে গেইল বলেন, ‘ভারত-পাকিস্তান যখন বিশ্বকাপে মুখোমুখি হয়, তখন রাজস্ব বহুগুণ বেড়ে যায়। এই একটা ম্যাচই আইসিসির পুরো আয়োজনকে সাফল্যমণ্ডিত করে তুলতে পারে। সম্প্রচারকারী টিভি চ্যানেলগুলোও অনেক লাভবান হয়। তাই এই ম্যাচ থেকে পাকিস্তান ও ভারতের খেলোয়াড়দের আরো বেশি টাকা দাবি করা উচিত।’

এমনকি তিনি আইসিসি বা বোর্ডের দায়িত্বে থাকলে এই বিষয়ে পদক্ষেপ নিতেন বলেও জানান এই তারকা। গেইল বলেন, ‘বোর্ড কিংবা আইসিসিকে আমি নিয়ন্ত্রণ করি না। তাদের জায়গায় আমি থাকলে আরো বেশি টাকা চাইতাম।’

এ সময় আসন্ন ভারত বিশ্বকাপ নিয়েও ভবিষ্যৎবাণী করেন তিনি। জানান, তিনি নিজে কোন চার দলকে দেখছেন সেমিফাইনালে। তার চোখে ভারত, পাকিস্তান, ইংল্যান্ড ও নিউজিল্যান্ডই এই আসরের সেমিফাইনালে খেলবে।