২৩ রানে ৬ উইকেট : যেখানে হেরে যায় অস্ট্রেলিয়া

পরপর দু’টি টেস্টে হারের পর অবশেষে তৃতীয় টেস্টে জয় পেয়েছে ইংল্যান্ড। এই টেস্ট হারলে সিরিজ হাতছাড়া হতো ব্রিটিশদের। ম্যাচ ড্র হলেও, সিরিজ জয়ের সম্ভাবনা শেষ হয়ে যেত। হেডিংলেতে জিতে মান রক্ষা করলেন বেন স্টোকসরা। এদিকে অস্ট্রেলিয়ার বোলাররা লড়াই করলেও, শেষ পর্যন্ত জয় অধরাই থাকল।

রোববার শেষ হওয়া এই ম্যাচে মূলত দুই দলের বোলাররাই লড়াই করেছে। একে অপরকে টেক্কা দিয়েছে। তবে ব্যর্থ হয়ে গিয়েছে অজি বোলারদের লড়াই। ম্যাচ হারের পর সব দায় দলের ব্যাটারদের ঘাড়ে চাপিয়েছেন প্যাট কামিন্স।

আসলে প্রথম ইনিংসে ২৪০ রানের মাথায় অস্ট্রেলিয়ার পাঁচ নম্বর উইকেট পড়েছিল। এর পর ২৩ রানের মধ্যে অলআউট হয়ে যায় পুরো দল। দ্বিতীয় ইনিংসেও মাত্র ২২৪ রানে অল আউট হয়ে যায় অজিরা। ম্যাচের পর তাই কামিন্স বলছিলেন, ‘কিছু মুহূর্ত এমন ছিল, যেখানে আমরা পিছিয়ে পড়েছিলাম। প্রথম দিন আমরা ২০ রানের মধ্যে ৬ উইকেট হারিয়ে বসেছিলাম। গতকাল (শনিবার) সূর্য বেরিয়ে পড়ল। আর আমরা একটি সুযোগ মিস করেছি। এ রকম সিরিজে প্রতিটি সেশনই গুরুত্বপূর্ণ।’

ইংল্যান্ডকে জয়ের জন্য ২৫১ রানের লক্ষ্য দেয়া নিয়ে কামিন্সের দাবি, ‘২৫০ রান মোটেও জেতার মতো ছিল না। আরো কিছু রান করলে, ওদের চাপে রাখা যেত। বল করার সময়ে আমাদের ভাবতে হচ্ছিল। বেশি রান যেন না হয়। তাই কখনো কখনো রক্ষণাত্মক বল করতে হয়েছে। ব্যাটারেরা আরো কিছুটা রান দিতে পারলে হয়তো রেজাল্ট অন্য রকম হতে পারত।’

ম্যাঞ্চেস্টার টেস্টের আগে মাঝে কিছু দিন সময় আছে। ১৯জুলাই থেকে শুরু হবে চতুর্থ টেস্ট। আর ম্যাঞ্চেস্টারে ঘুরে দাঁড়াতে মরিয়া অজিরা। এই টেস্ট জিতলে সিরিজও পকেটে পুড়ে ফেলবে তারা। কামিন্স বলেন, ‘নিজেদের রিচার্জ করার জন্য কয়েক দিনের ছুটি আছে। লোকজন বিভিন্ন জায়গায় উড়ে যাচ্ছে। কিন্তু ম্যাঞ্চেস্টার টেস্টে আমরা আবার একসাথে ফিরব।’

হেডিংলেতে টস হেরে ব্যাট করতে নেমে প্রথম ইনিংসে অজিরা ২৬৩ রান করে। জবাবে ২৩৭ রানে অলআউট হয়ে যায় ইংল্যান্ড। ম্যাচের তৃতীয় ইনিংসে অস্ট্রেলিয়া নড়বড় করতে করতে কোনও রকমে ২২৪ রান করে। ২৬ রানে এগিয়ে থাকার সুবাদে অস্ট্রেলিয়া ২৫০ রানের লিড পায় তারা। ২৫১ রান তাড়া করতে নেমে তবে চতুর্থ দিনেই সেই রান তুলে ফেলে ইংল্যান্ড। জয় ছিনিয়ে নিয়ে পাঁচ ম্যাচের সিরিজ ২-১ করে কিছুটা স্বস্তি পেলেন বেন স্টোকসরা।

সূত্র : হিন্দুস্তান টাইমস