বর্তমান সময়ে বাংলাদেশের যে কোনো ম্যাচ খেলার আগের দিন আলোচনায় থাকেন নাহিদ রানা। গতিময় এই পেসার নিজের গতি সামর্থ্য দিয়ে যেকোন দলের জন্যই হুমকি হতে পারেন। নিজের ওপর থাকা প্রত্যাশার চাপটাও এখন পর্যন্ত ভালোভাবেই সামাল দিয়েছেন তিনি।
সাম্প্রতিক সময়ে ছন্দে থাকা নাহিদকে নিয়ে সিলেট টেস্টেও ভাল কিছুর স্বপ্ন দেখছে বাংলাদেশ। গতকাল বাংলাদেশের প্রধান কোচ ফিল সিমন্স জানিয়েছিলেন আসন্ন সিলেট টেস্টে বাংলাদেশের জন্য এক্স ফ্যাক্টর হয়ে উঠতে পারেন।
এবার নাহিদ রানা প্রসঙ্গে প্রশংসার বাণী জানিয়ে রাখলেন টাইগার অধিনায়ক নাজমুল হোসেন শান্ত। সিলেটে প্রথম টেস্টের আগের দিন আজ শনিবার সংবাদ সম্মেলনে আসেন বাংলাদেশ অধিনায়ক। আর সেখানে অনেকটা অবধারিতভাবে চলে আসে রানার প্রসঙ্গ। শান্ত অবশ্য ফিরে গেলেন পুরোনো স্মৃতিতে, শোনালেন রানাকে দেয়া উপদেশের কথা।
‘আমি সবসময় ওর (রানা) প্রথম দিন থেকেই… অনেক অনেক আগে থেকেই চিনি। আমার রাজশাহী ডিভিশন থেকে খেলেছে। যখন ও কিছুই খেলেনি, অ্যাকাডেমিতে প্র্যাকটিস করত, তখন থেকেই চিনি। তো তখন থেকেই এখনো পর্যন্ত একটা মেসেজ ওকে দিয়েছি। রানা যেন ১৪০ প্লাস গতিতে বল করে। এখনো পর্যন্ত ওই মেসেজটা ক্লিয়ার। আমি আশা করব আগামী কালকে যদি ওর খেলার সুযোগ হয় তাহলে ও যেন ১৪০ প্লাস বল করে।’
গতকাল সংবাদ সম্মেলনে জিম্বাবুয়ের ক্রিকেটার শন উইলিয়ামস জানিয়েছিলেন নাহিদ রানার থেকে বেশির গতির বল তারা খেলে অভ্যস্ত। শান্ত অবশ্য সংবাদ সম্মেলনে জানিয়ে রাখলেন আজ, ‘কালকের ম্যাচে নাহিদ যখন বল করবে। বিপক্ষ দল যখন ব্যাট করবে, তখন আপনি তাদের বডি ল্যাঙ্গুয়েজ দেখলেই বুঝতে পারবেন। যে নাহিদ রানা আসলে কত জোরে বল করে, কেন সে এক্সট্রা অর্ডিনারি।’
