আবার পরাজয় কলকাতার

কেকেআর জার্সিতে সেঞ্চুরি হাঁকিয়ে নজির ভেঙ্কটেশ আইয়ারের। কিন্তু এহেন ভালো পারফরম্যান্সের পরও জয়ের স্বপ্নপূরণ হলো না। আইপিএলে রোববার মুম্বাই ব্যাটারদের বিধ্বংসী ব্যাটিং সৌজন্যেই পরাস্ত হলো কলকাতা নাইট রাইডার্স তথা কেকেআর।

প্রথমে ব্যাট করতে নেমে ভেঙ্কটেশের ১০৪ ও রাসেলের অপরাজিত ২১ রানের সুবাদে ৬ উইকেটে ১৮৫ রান করেছিল কলকাতা। জবাবে মুম্বাই ৫ উইকেট হারিয়ে ১৮৬ রান করে জয় তুলে নেয়।

মাত্র দু’দিনের ব্যবধানে দু’টি ম্যাচ। তাও আবার কলকাতা থেকে মুম্বই পর্যন্ত ট্রাভেল করে। আর গরম আবহাওয়ার কথা তো আলাদা করে বলার প্রয়োজন নেই। এহেন পরিস্থিতিতে খানিকটা চাপেই থাকার কথা কেকেআরের। যার প্রতিফলন ঘটে নাটইদের ব্যাটিংয়ে। টপ-অর্ডারের একের পর এক ব্যাটার ব্যর্থ হয়ে ফিরে যান প্যাভিলিয়নে। কার্যত একাহাতেই দলকে সম্মানজনক জায়গায় পৌঁছে দেন ভেঙ্কটেশ আইয়ার। ব্রেন্ডন ম্যাকালামের পর দ্বিতীয় কেকেআর ব্যাটার হিসেবে সেঞ্চুরি করার নজির গড়েন তিনি।
তবে তাঁর এই দুরন্ত পারফরম্যান্স সত্ত্বেও জয় অধরাই রইল। কারণ মুম্বই ব্যাটারদের বাগে আনতে পারলেন না কেকেআর বোলাররা। শুরুতে ভিত গড়ে দেন ঈশান কিষান। ইমপ্যাক্ট প্লেয়ার হিসেবে নামেন রোহিত শর্মা (২০)। তার উইকেটটি তুলে পাঁচবারের চ্যাম্পিয়নদের সাময়িক ধাক্কা দেন নাটইদের রহস্য স্পিনার সুয়শ শর্মা। তবে হিটম্যাচ ফিরে গেলেও হাল ধরে নেন ঈশান ও এদিনের অধিনায়ক সূর্যকুমার যাদব। লাগাতার ব্যর্থতার পর অবশেষে সূর্যকুমারের ছন্দে ফেরা নিঃসন্দেহে স্বস্তি দেবে মুম্বই শিবিরকে।

৩০ রান করে ক্রিজে সেট হয়ে যাওয়া তিলক বর্মার উইকেটটিও পান সুয়শ। তবে ততক্ষণে জয়ের কাছাকাছি পৌঁছে গিয়েছে মুম্বই। ১৪ বল বাকি থাকতেই জয় ছিনিয়ে নেন টিম ডেভিডরা (২৪*)। এদিন ২ ওভারে ১৭ রান দিয়ে কোনো উইকেট না পেলেও দলের জয় দিয়েই আইপিএলের অভিষেক ঘটালেন শচিনপুত্র অর্জুন টেন্ডুলকার।