- নয়া দিগন্ত অনলাইন
- ১৩ মার্চ ২০২৩, ১৫:৪৯
রুদ্ধশ্বাস আরো একটি টেস্ট ম্যাচের সাক্ষী হলো ক্রিকেট বিশ্ব। টেস্টকে কেন বলা হয় ক্রিকেটের প্রাণ, ক্রাইস্টচার্চের নিউজিল্যান্ড বনাম শ্রীলঙ্কার মধ্যকার এই লড়াই তারই জানান দিলো। যেখানে শেষদিনের শেষ বলে নাটকীয় জয় পেয়েছে নিউজিল্যান্ড। কেন উইলিয়ামসনের অনবদ্য শতকে ভর করে ২ উইকেটের জয় পেয়েছে কিউইইরা। ফলে ৭৫ বছর পর শেষ বলে টেস্ট জয় দেখল ক্রিকেট বিশ্ব।
প্রথম ইনিংসে শ্রীলঙ্কার ৩৫৫ রানের জবাবে ম্যাট হ্যানরির অবিশ্বাস্য ব্যাটিংয়ে কিউইরা স্কোরবোর্ডে তোলে ৩৭৩ রান। স্বাগতিকদের ১৮ রানের লিড ভেঙে নিজেদের দ্বিতীয় ইনিংসে এঞ্জেলা ম্যাথিউজের শতকে লঙ্কানরা করে ৩০২ রান। ফলে নিউজিল্যান্ডের সামনে লক্ষ্য দাঁড়ায় ২৮৫ রানের। চতুর্থ দিনের শেষ বিকেলে ১ উইকেট হারিয়ে ২৮ রান সংগ্রহ করায় শেষ দিনে জয়ের জন্য নিউজিল্যান্ডের প্রয়োজন ছিল ২৫৭ রান; হাতে ছিল ৯ উইকেট।
১ উইকেটে ২৮ রান নিয়ে দিন শুরু করা কিউইরা জিততে পারতো সহজেই, তবে পঞ্চম দিনের প্রথম সেশন চলে যায় বৃষ্টির পেটে। ফলে শেষ ৫৩ ওভারে ২৫৭ রান করা টেস্টে খুব একটা সহজ লক্ষ্য নয়। এরই মাঝে দলীয় সংগ্রহ ৯০ রান হবার আগেই হারিয়ে ফেলে আরো দুই উইকেট। আগের দিনের দুই অপরাজিত ব্যাটার কেন উইলিয়ামসন এবং টম লাথামের জুটি ভাঙে দলীয় ৫০ রানে। ২৪ রান করে আউট হন টম লাথাম।
লাথামের বিদায়ের পর হেনরি নিকোলসের সাথে জুটি গড়ে তুলেন উইলিয়ামন। এই জুটি থেকে আরো ৪০ রান যোগ করে নিউজিল্যান্ড। দলীয় ৯০ রানে ২০ রান করা হ্যানরি নিকোলসের উইকেট হারায় কিউইরা। এদিকে একপ্রান্ত আগলে ব্যাট করতে থাকা কেন উইলিয়ামসন তখন একজন সঙ্গীর খোঁজে, সঙ্গী হিসেবে পেয়ে যান ডেরিয়েল মিচেলকে। চতুর্থ উইকেট জুটিতে ঘুরে দাঁড়ায় কিউইরা; ১৬১ বলে ১৪২ রান যোগ করেন দুজনে। ৮৬ বলে ৮১ রান করে মিচেল আউট হলে ভাঙে এই জুটি; নিউজিল্যান্ডের রান তখন ৪ উইকেটে ২৩২।
এরপরই পথ হারায় কিউইরা, পরের ৪৮ রান তুলতেই আরো ৪ উইকেট হারায় তারা। আসিথা ফার্নান্দোর শিকার হন প্রথমে মিচেল। তাকে ফেরানোর পর টম ব্লান্ডেল ও মাইকেল ব্রেসওয়েলকে তুলে নিয়ে ম্যাচ জমিয়ে তোলেন আসিথা। শেষ ৯ বলে যখন প্রয়োজন ১২ রান, তখন সাউদিকে ফেরান লাহিরু কুমারা। ফলে আরো জমে উঠে ম্যাচ।
আসিথার করা দিনের শেষ ওভারে দরকার ছিল ৮ রান। প্রথম দুই বলে এক রান করে নেয়ার পর তৃতীয় বলে ঝুকিপূর্ণ দ্বিতীয় রান নিতে গিয়ে রানআউট হন হেনরি। তবে চতুর্থ বলে ৪ মেরে নিউজিল্যান্ডকে জয়ের খুব কাছে নিয়ে যান উইলিয়ামসন। জয়ের জন্য প্রয়োজন ২ বলে ১ রান, কিন্তু পঞ্চম বলে বাউন্সারে ডট গেলে ম্যাচ গড়ায় শেষ বলে।
শেষ বলটি ব্যাটে লাগাতে পারেননি উইলিয়ামন। তারপরও ছুটলেন রানের জন্য। এদিকে উইকেট কিপার ডিকওয়েলা বল হাতে নিয়ে স্ট্রাইক প্রান্তের স্টাম্পটি ভাঙতে চাইলেও লক্ষ্যভ্রষ্ট হয়। এবার আসিথা থ্রো করেন নন স্ট্রাইক প্রান্তে, ভেঙে যায় স্টাম্প। তবে টিভি ক্যামেরায় জানা যায় স্ট্যাম্প ভাঙার আগেই দাগ স্পর্শ করেছেন উইলিয়ামসন। ফলে রুদ্ধশ্বাস এই ম্যাচে ২ উইকেটের জয় পায় নিউজিল্যান্ড। ১২১ রানে অপরাজিত থাকেন উইলিয়ামসন।
এদিকে এই ম্যাচ হেরে কপাল পুড়েছে শ্রীলঙ্কার, টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের ফাইনালে ওঠার সুযোগ হারালো তারা। তবে তাদের হারে ফাইনালে উঠে গেল ভারত, জুনে অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে টেস্ট শিরোপার লড়াইয়ে খেলবে রোহিত শর্মার দল।
