খেলা ডেস্ক
‘অস্ট্রেলিয়ার কাছে ৫-০ ব্যবধানের হার মেনে নিয়ে বাড়ি ফিরে এসো।’
অ্যাশেজ পুনরুদ্ধারের স্বপ্ন নিয়ে অস্ট্রেলিয়া সফর করছে জো রুটের ইংল্যান্ড। মাঠে নামার আগে ১৪ দিন কোয়ারেন্টিন করতে হয় রুট-স্টোকসদের। কিন্তু সিরিজ শুরুর পর দেখা গেল, কোয়ারেন্টিনে যে কদিন লেগেছে, তার চেয়েও কম সময়ের মধ্যে ‘ছাইদানি’ (অ্যাশেজ) অস্ট্রেলিয়াতেই রেখে যেতে হচ্ছে ইংল্যান্ডকে।
পাঁচ ম্যাচ সিরিজে আজ তৃতীয় টেস্ট জিতে ৩-০ ব্যবধানে এগিয়ে যাওয়া অস্ট্রেলিয়া ১২ দিনের মধ্যে অ্যাশেজ জয় নিশ্চিত করেছে। সম্ভবত এই হতাশা থেকেই ওপরের টুইটটি করেন ইংলিশ ক্রিকেটের এক ভক্ত। কিন্তু রুটরা ইংল্যান্ডে ফিরে আসার পর কী হবে? ইংল্যান্ড টেস্ট দলে অধিনায়কের দায়িত্ব কি ছাড়বেন রুট?
অ্যাডিলেডে দ্বিতীয় টেস্টে ইংল্যান্ডের হারের পর থেকেই প্রশ্নটি উঠছে। মেলবোর্নে আজ তৃতীয় টেস্টে ইংল্যান্ডের ইনিংস ব্যবধানে হারের পর সংবাদ সম্মেলনে তার উত্তর দিতে হলো ইংল্যান্ড অধিনায়ক রুটকে। সরাসরি হ্যাঁ-না কিছুই বলেননি রুট।
আজ তৃতীয় দিন সকালে নিজেদের দ্বিতীয় ইনিংসে ৬৮ রানে অলআউট ইংল্যান্ড। অস্ট্রেলিয়ার মাটিতে ১১৭ বছরের মধ্যে এটাই সর্বনিম্ন স্কোর ইংল্যান্ডের। দলের অবস্থা যখন এমন সঙিন তখন সবকিছু ঢেলে সাজানোর চিন্তা ওঠা অস্বাভাবিক কিছু না।
ইংল্যান্ড অধিনায়ক হিসেবে সবচেয়ে বেশি টেস্ট হারের রেকর্ডও (২৪) এখন রুটের। এরপরও অধিনায়কের দায়িত্ব পালন করে যাবেন কি না, এই প্রশ্নের উত্তরে রুট বলেন, ‘সিরিজ তো এখনো শেষ হয়নি। এখনো হাতে দুটি বড় ম্যাচ আছে। এর বাইরে অন্য কিছু নিয়ে ভাবা ভুল হবে।’
রুটের ব্যাখ্যা, ‘আমি খুব গুরুত্বপূর্ণ একটি সিরিজের মাঝপথে আছি। পরের ম্যাচটা কীভাবে জিতব, শুধু সেটা নিয়েই আমার ভাবা উচিত। স্বার্থপরের মতো শুধু নিজেরটা নিয়ে ভাবা উচিত হবে না।’
এ বছর ৯টি টেস্ট হেরেছে ইংল্যান্ড। দলটির ইতিহাসে এক বছরে এটি সর্বোচ্চসংখ্যক টেস্ট হারের রেকর্ড। এমন বছর যেন আর না আসে, সে জন্য সবকিছু ঢেলে সাজানোর ওপরও গুরুত্ব দিলেন রুট। লাল বলে খেলার ধাঁচ পাল্টানোর কথাও বললেন তিনি।
এখন টেস্ট দলের খেলার ধাঁচ ও ড্রেসিংরুমে খেলোয়াড় ঢেলে সাজানোর প্রসঙ্গ উঠলে রুট অধিনায়কের দায়িত্বে থাকবেন কি না, সে প্রশ্নও তো ওঠে। রুট সে প্রসঙ্গে না গিয়ে একটা উদাহরণ দিলেন, ‘২০১৫ সালে ফিরে তাকান। সাদা বলে সবকিছু ঢেলে সাজানোর পর কী হয়েছিল, লাল বলে আমাদের হয়তো এখন এমন কিছুই করতে হবে।’
