- খেলাধুলা প্রতিবেদক
হুসেইন তালাত ও মোহাম্মদ নওয়াজের অবিচ্ছিন্ন জুটিতে এশিয়া কাপের সুপার ফোরের গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচে শ্রীলঙ্কাকে ৫ উইকেটে হারিয়েছে পাকিস্তান। এই জয়ে টুর্নামেন্টের ফাইনালে খেলার আশা বাঁচিয়ে রাখল দলটি। আবুধাবিতে অনুষ্ঠিত এই রোমাঞ্চকর ম্যাচে ১২ বল হাতে রেখেই জয় নিশ্চিত করে পাকিস্তান।
১৩৪ রানের মাঝারি লক্ষ্য তাড়া করতে নেমে শুরুটা ভালো হলেও মাঝপথে খেই হারিয়ে ফেলে পাকিস্তান। পাওয়ার প্লেতে শাহেবজাদা ফারহান ও ফখর জামান ৪৫ রানের জুটি গড়লেও মাহিশ থিকশানার জোড়া আঘাতে তারা ফিরে যান। এরপর ওয়ানিন্দু হাসারাঙ্গাও পরপর দুই ওভারে সাইম আইয়ুব ও অধিনায়ক সালমান আলী আগাকে সাজঘরে ফেরালে ৫৭ রানে ৪ উইকেট হারিয়ে চাপে পড়ে দলটি।
৮০ রানে পঞ্চম উইকেট পতনের পর পাকিস্তানের জয়ের জন্য প্রয়োজন ছিল ৫৩ বলে ৫৮ রান। সেখান থেকে হুসেইন তালাত ও মোহাম্মদ নওয়াজ অসাধারণ এক জুটি গড়ে দলকে জয়ের বন্দরে পৌঁছে দেন। নওয়াজ ২৪ বলে ৩টি চার ও ৩টি ছক্কায় অপরাজিত ৩৮ রানের ইনিংস খেলেন। অন্যদিকে, তালাত ৩০ বলে ৪টি চারে ৩২ রানে অপরাজিত থাকেন। শ্রীলঙ্কার পক্ষে থিকশানা ও হাসারাঙ্গা দুটি করে উইকেট নেন।
এর আগে টস হেরে ব্যাট করতে নেমে পাকিস্তানি বোলারদের দাপটে ৮ উইকেটে মাত্র ১৩৩ রানেই থেমে যায় শ্রীলঙ্কার ইনিংস। দলের পক্ষে একাই লড়াই করেন কামিন্দু মেন্ডিস। তিনি ৪৪ বলে ৫০ রানের একটি গুরুত্বপূর্ণ ইনিংস খেলে দলকে সম্মানজনক স্কোর এনে দেন।
শুরুতে শাহিন শাহ আফ্রিদির বোলিং তোপে ৫৮ রানেই ৫ উইকেট হারিয়ে ফেলেছিল শ্রীলঙ্কা। আফ্রিদি ২৮ রানে ৩ উইকেট নেন। এছাড়া হুসেইন তালাত প্রথম ওভারেই পরপর দুই বলে চারিথ আসালাঙ্কা ও দাসুন শানাকাকে ফিরিয়ে দেন। আবরার আহমেদও ৪ ওভারে মাত্র ৮ রান দিয়ে একটি উইকেট শিকার করেন।
এই হারে শ্রীলঙ্কার ফাইনালের স্বপ্ন প্রায় শেষ হয়ে গেল। গ্রুপ পর্বে অপরাজিত থাকলেও সুপার ফোরে এসে টানা দ্বিতীয় ম্যাচে হারল তারা। গাণিতিকভাবে সম্ভাবনা টিকে থাকলেও তাদের তাকিয়ে থাকতে হবে অন্য ম্যাচের ফলের দিকে। শ্রীলঙ্কাকে ফাইনালে যেতে হলে বাংলাদেশকে তাদের বাকি দুই ম্যাচেই জিততে হবে এবং ভারতকেও বড় ব্যবধানে হারাতে হবে।
