অবশেষে অপেক্ষার অবসান হলো। বিপিএল দলগুলো ক্রিকেটারের জন্য এত দিন তাকিয়ে ছিল দক্ষিণ আফ্রিকার টি-টোয়েন্টি লিগ এসএটোয়েন্টির দিকে। ১০ ফেব্রুয়ারি এসএটোয়েন্টি শেষ হওয়ায় এক দল বিদেশি ক্রিকেটার বিপিএলমুখী হচ্ছেন। সংযুক্ত আরব আমিরাতের আইএল টি-টোয়েন্টিও শেষ হবে ১৯ ফেব্রুয়ারি। এর মধ্যে প্লে-অফের দৌড় থেকে ছিটকে পড়া দলগুলোর ক্রিকেটারদের দিকেও চোখ আছে বিপিএলের।
ওদিকে আজ শেষ হবে অস্ট্রেলিয়া-ওয়েস্ট ইন্ডিজের টি-টোয়েন্টি সিরিজ। এ কারণে টি-টোয়েন্টি তারকা বলতে যাদের বোঝায়, আজ থেকে তাঁরা একে একে যোগ দেবেন বিপিএলে। এসএটোয়েন্টি খেলে আসা ইংল্যান্ডের অলরাউন্ডার মঈন আলী গতকাল রাতেই বাংলাদেশে এসে তাঁর দল কুমিল্লায় যোগ দিয়েছেন। অস্ট্রেলিয়া সিরিজ শেষ হলে চট্টগ্রামের বিমান ধরবেন ক্যারিবীয় তারকা অলরাউন্ডার আন্দ্রে রাসেল। ক্যারিবীয় ওপেনার জনসন চার্লসও সিরিজ শেষে কুমিল্লায় যোগ দেবেন। বিপিএলের প্রথম ২ ম্যাচ খেলে যাওয়া রোস্টন চেজও ফিরবেন সিরিজ শেষে। আইএল টি-টোয়েন্টি শেষ করে আসবেন আরেক ক্যারিবীয় বিশ্বকাপজয়ী সুনীল নারাইন।
ওয়েস্ট ইন্ডিজের নিকোলাস পুরানের চুক্তি পয়েন্ট তালিকার শীর্ষে থাকা রংপুর রাইডার্সের সঙ্গে। ওয়েস্ট ইন্ডিজ-অস্ট্রেলিয়া সিরিজের পর তাঁকে পাচ্ছে দলটি। গতবার ফরচুন বরিশালের হয়ে খেলা দক্ষিণ আফ্রিকান অলরাউন্ডার ডোয়াইন প্রিটোরিয়াস এবার খেলবেন রংপুরে। দু-এক দিনের মধ্যেই তাঁর চট্টগ্রামে এসে পৌঁছানোর কথা। ওয়েস্ট ইন্ডিজ-অস্ট্রেলিয়া সিরিজ শেষ হলে বড় লাভ হবে খুলনার। বিপিএলের শুরুর ২ ম্যাচ খেলে যাওয়া দুই ক্যারিবীয় শাই হোপ ও ওশান টমাস ফিরবেন চট্টগ্রাম পর্বে। আমিরাতের লিগ শেষ করতে ফিরবেন দাসুন শানাকাও।
এর বাইরে দলটি নতুন করে চুক্তি করেছে জেসন হোল্ডারের সঙ্গে। ইংল্যান্ডের মারকুটে ওপেনার অ্যালেক্স হেলসের সঙ্গে খুলনার চুক্তি মাত্র ২ ম্যাচের। দুটি ম্যাচই ‘ফেবারিট’ রংপুর ও কুমিল্লার বিপক্ষে। শুরু থেকেই খুলনার বোলিং একজন বাঁহাতি পেসারের শূন্যতা অনুভব করেছে। সে জন্যই প্রোটিয়া পেস বোলিং অলরাউন্ডার ওয়েইন পারনেলকে উড়িয়ে আনা। আইপিএলের কথা মাথায় রেখে হাইনরিখ ক্লাসেন, মার্কো ইয়ানসেন বিশ্রাম নিতে চাচ্ছেন। খুলনা দলে ভেড়ানোর চেষ্টা করেছে এই দুজনকেও।
ডেভিড মিলার ও কেশব মহারাজ অবশ্য বিশ্রাম নিচ্ছেন না। এই দুই দক্ষিণ আফ্রিকান খেলবেন ফরচুন বরিশালে। চট্টগ্রামে যোগ দেবেন ক্যারিবীয় অলরাউন্ডার রোমারিও শেফার্ড। আজ অস্ট্রেলিয়ায় ম্যাচ খেলে তাঁর রওনা দেওয়ার কথা। ইংল্যান্ডের মারকুটে ওপেনার ফিল সল্টের সঙ্গে চট্টগ্রামের চুক্তি। চট্টগ্রাম পর্বের শেষ দুই ম্যাচ থেকে তাঁকে পাওয়ার আশায় আছে দলটি। সিলেট স্ট্রাইকার্সে যোগ দেবেন শ্রীলঙ্কার অ্যাঞ্জেলো পেরেরা। বুঝতেই পারছেন, বিপিএলের চট্টগ্রাম পর্বে বসতে যাচ্ছে তাঁরার মেলা।
প্রথম আলো