এক সময় ঘনিষ্ঠ বন্ধু ছিল সাকিব আল হাসান ও তামিম ইকবাল। সময়ের বিবর্তনে দুজনের মধ্য তৈরি হয়েছে দূরত্ব; যা প্রকাশ্যে এনেছিলেন বিসিবি সভাপতি নাজমুল হাসান পাপন। দুজনের সম্পর্ক কতটা তিক্ততা ছড়িয়েছে তা পরিস্কার হয় ভারত বিশ্বকাপের আগে দু’জনের ইন্টারভিউতে। এবার সাকিব-তামিম আবারও একসাথে মাঠে নামছেন। তাও প্রতিপক্ষ হিসেবে। আগামীকাল দিনের প্রথম ম্যাচে মুখোমুখি হবে তামিম ইকবালের ফরচুন বরিশাল এবং সাকিবের রংপুর রাইডার্স। দুপুর দেড়টায় মিরপুরে শুরু হবে ম্যাচটি। টুর্নামেন্টের দুই তারকাবহুল দলের লড়াই ছাপিয়ে এই ম্যাচে সাকিব-তামিম দ্বৈরথ বাড়তি উন্মাদনা ছড়িয়েছে।
ম্যাচটা বরিশাল বনাম রংপুরের হলেও আদতে সেটিকে বলা হচ্ছে সাকিব-তামিমের লড়াই। এ নিয়ে ফরচুন বরিশাল দলের মধ্যেই বা কী আলোচনা হচ্ছে, দলটির অন্যতম সিনিয়র ক্রিকেটার মেহেদী হাসান মিরাজ কী ভাবছেন? আজ ম্যাচপূর্ব সংবাদ সম্মেলনে মিরাজের কাছে জানতে চাওয়া হয় এ বিষয়ে।
মিরাজ আরো বলেন, ‘আমি যদি আমার বন্ধুর সঙ্গে খেলি তো কখনই ছাড় দেব না। এটাই আপনি যেটা বললেন। প্রতিপক্ষ ইজ প্রতিপক্ষ। খেলার ভেতর সেটা, বাইরে আবার বন্ধু সবাই বন্ধু, সবাই আবার ভাই। খেলায় যেই থাকুক না কেন, সেই প্রতিপক্ষ।’
বাংলাদেশ ক্রিকেটকে এগিয়ে নিতে উল্লেখযোগ্য ভূমিকা পালন করেছে পঞ্চপাণ্ডব খ্যাত ৫ ক্রিকেটার। যার তিনজনই আছেন বরিশালের দলে। এটা দলের জন্য কতটা সুবিধার? জবাবে মিরাজ বলেন, ‘এটা আমাদের দলের জন্য বিরাট অ্যাডভান্টেজ, যে আমাদের তিন সিনিয়র আছে এবং এক্সপেরিয়েন্স প্লেয়ার আছে। এটা অবশ্য আমাদেরকে এগিয়ে রাখবে।’
তবে, যত যাই হোক, মিরাজের কাছে মাঠের পারম্যান্সই আসল। মাঠে পারফর্ম করতে না পারলে কোনো কিছুই সম্ভব হবে না। তিনি বলেন, ‘শিরোপা জিততে হলে কিন্তু অনেক কঠোর পরিশ্রম করতে হয়। সহজে সহজে কখনও শিরোপা জেতা যায় না। আর আমরা সেভাবেই কষ্ট করছি, সেইভাবে আমরা চেষ্টা করব যে ভালো ক্রিকেট খেলার জন্য এবং আমাদের দলের মধ্যে ওই সম্ভাবনা আছে। এবং আমি মনে করি যে ভাগ্যও দরকার আছে।’
এবার চ্যাম্পিয়ন হওয়ার লক্ষ্যই বরিশালের। মিরাজ জানান, ‘প্রত্যাশা একটাই যে ইনশাল্লাহ চ্যাম্পিয়ন হতে হবে। কারণ, আমি একটা কথা বলে এসেছিলাম গত বছরও এ বছরও বলছি যে আমি কখনও বিপিএল চ্যাম্পিয়ন হতে পারি নাই। একবার চ্যাম্পিয়ন হতে চাই। আর চ্যাম্পিয়ন হওয়ার জন্য যেগুলো দরকার সেগুলো আমরা প্র্যাকটিসে করেছি। চেষ্টা করব, চ্যাম্পিয়ন হওয়ার জন্য।’
সমকাল