শুরুর ক’বছর বিপিএলের যে জৌলুস ছিল এখন তা অনেকটাই হারিয়েছে। দেশের সবচেয়ে বড় ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেট বিপিএল। সেখানে বাবর আজমরা আছেন আসর মাতাতে। অথচ ঢাকা পর্বে সেভাবে স্টেডিয়ামে দর্শক দেখা যায়নি।
জাতীয় দলের হয়ে নিউজিল্যান্ড সফর শেষ করেই বিপিএলে যোগ দেওয়া বাবর আজম তাই ভক্তদের স্টেডিয়ামে এসে সমর্থন দেওয়ার আহ্বান জানিয়েছেন। ২১ জানুয়ারি নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে ম্যাচ খেলে ২৩ জানুয়ারি বিপিএলের ম্যাচ খেলার আগে তিনি এই আহ্বান করেন।
বাবর সংবাদ মাধ্যমকে বলেন, ‘ভক্তদের উদ্দেশ্যে আমি শুধু বলব, রংপুর রাইডার্সকে সমর্থন করুন এবং স্টেডিয়ামে এসে দলের খেলা দেখুন।’ নিজের প্রস্তুতি সম্পর্কে তিনি বলেন, ‘দীর্ঘ বিমান যাত্রা শেষে এসেছি। দু’টি ফ্লাইট ধরতে হয়েছে। বিশ্রামের মাধ্যমে এই ম্যাচের জন্য প্রস্তুত হয়েছি। যখনই খেলতে নামি প্রত্যাশা উঁচুতে থাকে।’
বাবর আজম দ্বিতীয়বারের মতো বিপিএল খেলতে এসেছেন। এছাড়া জাতীয় দলের হয়ে বাংলাদেশ সফর করেছেন তিনি। ঢাকার উইকেট সম্পর্কে তার ধারণা থাকা স্বাভাবিক। তবে বাবর জানিয়েছেন, ঢাকার উইকেটে একটা রহস্য লেগেই থাকে, ‘এখানে আমরা অনেক ম্যাচ খেলেছি। সত্যি বলতে, তবু আমি এই উইকেটের আচরণ সম্পর্কে তেমন কিছু বলতে পারবো না। এটি প্রতিবার ভিন্ন আচরণ করে। এখানে বড় চ্যালেঞ্জ স্পিন।’
বাবর আজমের বিপিএল শুরুর দিন খেলতে পারেননি রংপুর রাইডার্সের তারকা ক্রিকেটার সাকিব আল হাসান। চোখের সমস্যায় ভুগছেন তিনি। তবে সাকিব দলে থাকা যে বড় প্রাপ্তি সেটা অকপটে জানিয়েছেন বাবর, ‘তিনি একজন কিংবদন্তি এবং খুবই অভিজ্ঞ। আমার জন্য ভালো ব্যাপার হচ্ছে, আমাদের একজন সাকিব আছেন।’
samakal