সেই আশরাফুল, সেই কার্ডিফ

সোফিয়া গার্ডেন্স, কার্ডিফ।

পুরো বিশ্ব তাকিয়ে কার্ডিফ পানে, কী হলো হায়? সোফিয়া গার্ডেন্সে সবার চোখেমুখে তখন রাজ্যের বিষ্ময়! এ যেন মায়াবি বিভ্রম; চোখের ঘোল! অবিশ্বাস্য! সত্যিই কি? নাকি রূপকথা! নাকি সুখস্বপ্ন? যা চোখ খুললেই হারিয়ে যাবে চির অপূর্ণতায়?

৫ ফুট ৩ ইঞ্চির ২১ বছর বয়সী তরুণ টগবগে আশরাফুল যে সেদিন কার্ডিফে গেয়েছিল তারুণ্যের জয়গান। ম্যাকগ্রা, গিলেস্পি, হগ থেকে ধেঁয়ে আসা বৈচিত্র্যে ভরপুর ওই চর্মগোলকটায় লিখেছেন রূপকথার অধ্যায়। পরাক্রমশালী অস্ট্রেলিয়ার দর্প অহমিকা চূর্ণ করে আশরাফুল লিখলেন তিন সংখ্যার মহাকাব্য! যা উদযাপিত হলো ২২ গজে কপাল ঠেকিয়ে, প্রভুর কৃতজ্ঞতা আদায়ে।

সেদিন থেকে আজ পেরিয়েছে দীর্ঘ ১৫টি বছর। পরিবর্তনের ছোঁয়া লেগেছে ক্রিকেটে। সেদিনের ছোট্ট দলটা আজ পেয়েছে বাঘের পূর্ণতা। বিশ্বসেরার মুকুট উঠেছে এক বাঙালির শিরে। প্রতিটি প্রতিপক্ষ এখন বলতে বাধ্য– ‘বাংলাদেশ আর প্লেয়িং ওয়েল, উই হ্যাভ টু প্লে আওয়ার বেস্ট টু ডিফিট দেম…।’

তবে সেদিনটি আজো, এখনো ভুলিনি, ভুলব না, ভুলা যায় না।