দর্শকেরাই খেলার প্রাণ। কিন্তু করোনাকালের বাস্তবতা ভিন্ন। সংক্রমণের হারের ওঠা–নামা মানেই মাঠের প্রবেশদ্বারেও বিধিনিষেধের তালা পড়া। সেই তালাতেই আজ আটকে গেলেন সিলেটের দর্শকেরা। সিলেট আন্তর্জাতিক ক্রিকেট স্টেডিয়ামে ইনডিপেনডেন্স কাপ উপলক্ষে খেলতে এসেছেন জাতীয় দলের তারকা ক্রিকেটাররা। অথচ সিলেটের দর্শকেরাই দেখতে পারছেন না খেলা!
নিউজিল্যান্ড সফররত বাংলাদেশ দলের বাইরে থাকা শীর্ষ পর্যায়ের প্রায় সব ক্রিকেটারই খেলছেন চার দলের ইনডিপেনডেন্স কাপে। বিসিএলের অংশ ৫০ ওভারের এই টুর্নামেন্টে খেলছেন জাতীয় দলের তারকা ক্রিকেটার সাকিব আল হাসান, তামিম ইকবাল, মাহমুদউল্লাহ ও মোস্তাফিজুর রহমানও। বিপিএল ছাড়া ঢাকার বাইরের ঘরোয়া টুর্নামেন্টগুলোতে এত তারকার উপস্থিতি কমই হয়। আজ প্রথম দিনেই যেমন ওয়ালটন মধ্যাঞ্চলের হয়ে খেলেছেন সাকিব, বিসিবি দক্ষিণাঞ্চলে খেলেছেন মোস্তাফিজ। এই টুর্নামেন্ট নিয়ে দর্শকের আগ্রহ থাকাটা তাই স্বাভাবিক।
কিন্তু দর্শকের আগ্রহের কথা মাথায় রাখার পাশাপাশি বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ডকে (বিসিবি) মাথায় রাখতে হচ্ছে করোনা সংক্রমণের ঊর্ধ্বগতির ভয়টাকেও। সে কারণেই মাঠে ঢোকার অনুমতি পাচ্ছেন না সিলেটের দর্শকেরা। আজ টুর্নামেন্টের প্রথম দিনেই সিলেট আন্তর্জাতিক স্টেডিয়ামের মূল ফটকের বাইরে ভিড় করেছিলেন দর্শকেরা। তাঁদের মধ্যে স্থানীয় ক্লাবের বেশ কয়েকজন ক্রিকেটারও ছিলেন। তাঁরা সামনে থেকে তারকা ক্রিকেটারদের খেলা দেখতে চেয়েছিলেন। কিন্তু মাঠে প্রবেশের অনুমতি মেলেনি কারোই।
এ ব্যাপারে যোগাযোগ করা হলে বিসিবির টুর্নামেন্ট কমিটির নতুন প্রধান আহমেদ সাজ্জাদুল আলম করোনার বাস্তবতার কথাই তুলে ধরলেন, ‘করোনা নিয়ে সরকারের একটা প্রটোকল আছে। সে কারণেই আমরা দর্শক ঢুকতে দিচ্ছি না। পরবর্তী নির্দেশনা দেখে দর্শক প্রবেশের ব্যাপারে সিদ্ধান্ত নেওয়া হবে।’