বাংলাদেশিরা বিদেশে গিয়ে ক্রেডিট কার্ডে সবচেয়ে বেশি অর্থ খরচ করেন কয়েকটি দেশে। এর মধ্যে শীর্ষে রয়েছে ভারত ও যুক্তরাষ্ট্র। বিদেশে বাংলাদেশিদের ক্রেডিট কার্ডে খরচের এক-তৃতীয়াংশ বা ৩৩ শতাংশই এ দুটি দেশে হয়ে থাকে।
বাংলাদেশিদের একটি বড় অংশ প্রতি মাসে ভারতে চিকিৎসার জন্য যান। পাশাপাশি সাম্প্রতিক সময়ে দেশটিতে বাংলাদেশিদের ভ্রমণও উল্লেখযোগ্য হারে বেড়েছে। এ কারণে বাংলাদেশিদের ক্রেডিট কার্ড সবচেয়ে বেশি ব্যবহার হয় ভারতে। গত নভেম্বরে দেশটিতে ক্রেডিট কার্ড ব্যবহার করে বাংলাদেশিরা ৮৭ কোটি টাকা খরচ করেছেন, যা অক্টোবরে ছিল ৯০ কোটি টাকা। একইভাবে বাংলাদেশিরা নভেম্বরে যুক্তরাষ্ট্রে ক্রেডিট কার্ডে খরচ করেছেন ৭৩ কোটি টাকা, যা অক্টোবরে ছিল ৭৯ কোটি টাকা।
ক্রেডিট কার্ড ব্যবহারের ওপর বাংলাদেশ ব্যাংকের তৈরি করা সর্বশেষ প্রতিবেদনে এই তথ্য উঠে এসেছে। বাংলাদেশ ব্যাংকের পরিসংখ্যান বিভাগ ক্রেডিট কার্ড ইস্যুকারী দেশের ৪৩টি ব্যাংক ও ১টি আর্থিক প্রতিষ্ঠানের তথ্য নিয়ে প্রতিবেদনটি তৈরি করেছে। মাস ভিত্তিতে এই প্রতিবেদন তৈরি করে থাকে বাংলাদেশ ব্যাংক। প্রতিবেদনটিতে দেশের অভ্যন্তরে ও বিদেশে বাংলাদেশি নাগরিকদের এবং দেশের ভেতরে বিদেশি নাগরিকদের ক্রেডিট কার্ড ব্যবহারের তথ্য তুলে ধরা হয়।
প্রতিবেদন অনুযায়ী, বিদেশিরা বাংলাদেশে ক্রেডিট কার্ডের মাধ্যমে যে অর্থ খরচ করেন, তার আড়াই গুণ বেশি অর্থ বাংলাদেশিরা খরচ করেন বিশ্বের বিভিন্ন দেশে। গত নভেম্বর মাসে বাংলাদেশে বসবাসরত বা ঘুরতে আসা বিদেশিরা ক্রেডিট কার্ডে প্রায় ১৯৪ কোটি টাকা খরচ করেছেন। একই সময়ে বাংলাদেশিরা বিদেশে গিয়ে ক্রেডিট কার্ডে খরচ করেছেন প্রায় ৪৮৭ কোটি টাকা।
বাংলাদেশ ব্যাংকের তথ্য অনুযায়ী, গত নভেম্বরে দেশ-বিদেশে ক্রেডিট কার্ডে খরচের পরিমাণ আগের মাসের তুলনায় কমেছে। এর মধ্যে সবচেয়ে বেশি কমেছে বিদেশে বাংলাদেশিদের ক্রেডিট কার্ডের ব্যবহার। যেমন অক্টোবরে বাংলাদেশিরা বিদেশে গিয়ে ক্রেডিট কার্ডে খরচ করেন প্রায় ৫৩৯ কোটি টাকা, যা নভেম্বরে কমে দাঁড়ায় ৪৮৭ কোটি টাকায়। অর্থাৎ এক মাসে বিদেশে ক্রেডিট কার্ডের মাধ্যমে বাংলাদেশিদের খরচ ৫২ কোটি টাকা বা ৯ দশমিক ৬৫ শতাংশ কমে গেছে।
খাত-সংশ্লিষ্ট ব্যক্তিরা বলছেন, নির্বাচনের কারণে এবার দেশে স্কুল-কলেজের পরীক্ষার সময়সূচি এগিয়ে আনা হয়েছিল। অন্যান্য বছর সাধারণত ডিসেম্বরে বার্ষিক পরীক্ষা অনুষ্ঠিত হতো। বিদায়ী ২০২৩ সালে তা নভেম্বরে নিয়ে আসা হয়। এ কারণে ওই মাসে বিদেশে বাংলাদেশিদের ভ্রমণ কমে গিয়েছিল, যার প্রভাব পড়েছে বিদেশে ক্রেডিট কার্ডের লেনদেনের ক্ষেত্রে।
বাংলাদেশে বিদেশিদের খরচ কত
বাংলাদেশ ব্যাংকের তথ্য অনুযায়ী, সর্বশেষ গত নভেম্বরে এ দেশে বসবাসকারী ও ঘুরতে আসা বিদেশিরা ক্রেডিট কার্ডে ১৯৪ কোটি টাকা খরচ করেছেন। অক্টোবরে যার পরিমাণ ছিল ১৯৯ কোটি টাকা। এ দেশে বিদেশিরা ক্রেডিট কার্ডে বেশি খরচ করেন ডিপার্টমেন্ট স্টোরে। তাঁরা নভেম্বরের ১৯৪ কোটি টাকার মধ্যে ৬৭ কোটি টাকাই খরচ করেছেন ডিপার্টমেন্ট স্টোরে। এরপর তাঁরা দ্বিতীয় সর্বোচ্চ অর্থ খরচ করেন নগদ টাকা উত্তোলনে। নভেম্বরে বিদেশিরা এ দেশে ক্রেডিট কার্ড ব্যবহার করে ৪৬ কোটি টাকা নগদ উত্তোলন করেছেন। আগের মাসেও একই পরিমাণ অর্থ তাঁরা নগদে তুলেছিলেন।
বিদেশিদের মধ্যে বাংলাদেশে ক্রেডিট কার্ডে সবচেয়ে বেশি অর্থ খরচ করেন যুক্তরাষ্ট্রের নাগরিকেরা। এর পরের অবস্থানে রয়েছেন যথাক্রমে যুক্তরাজ্য ও ভারতের নাগরিকেরা। এ তিন দেশের নাগরিকেরা মিলে গত নভেম্বরে প্রায় ৯৪ কোটি টাকা খরচ করেছেন, যা ওই মাসে মোট খরচের প্রায় ৪৯ শতাংশ।
দেশেও ব্যবহার কমেছে
বিদেশের পাশাপাশি দেশেও ক্রেডিট কার্ডের ব্যবহার গত নভেম্বরে উল্লেখযোগ্য পরিমাণে কমেছে। গত নভেম্বরে দেশে ক্রেডিট কার্ডে খরচ হয়েছে ২ হাজার ৫৪০ কোটি টাকা। অক্টোবরে খরচ হয়েছিল ২ হাজার ৫৯৬ কোটি টাকা। সেই হিসাবে এক মাসে দেশের অভ্যন্তরে ক্রেডিট কার্ড ব্যবহার করে খরচ ৫৬ কোটি টাকা কমেছে। ব্যাংকাররা বলছেন, উচ্চ মূল্যস্ফীতির কারণে মানুষের জীবনযাত্রার ব্যয় অনেক বেড়ে গেছে। তাই মানুষ ক্রেডিট কার্ডের মাধ্যমে অর্থ খরচে মিতব্যয়ী হয়েছেন।
এ ছাড়া নভেম্বরে ক্রেডিট কার্ডে খরচ কমে যাওয়ার জন্য আরও একটি কারণের কথা বলছেন ব্যাংক খাত সংশ্লিষ্ট ব্যক্তিরা। সেটি হলো নভেম্বরজুড়ে বিএনপিসহ বিভিন্ন দল নানা রাজনৈতিক কর্মসূচি পালন করে। হরতাল-অবরোধের মতো কর্মসূচির কারণে মানুষের চলাচলও সীমিত হয়ে পড়ে। খুব বেশি দরকার ছাড়া মানুষ ঘরের বাইরে তেমন বের হননি। ভ্রমণও কমিয়ে দিয়েছিলেন। ফলে কার্ডের ব্যবহারও কম হয়েছে। নভেম্বর মাসে দেশের ভেতর ক্রেডিট কার্ডের ব্যবহার সবচেয়ে বেশি কমেছে ডিপার্টমেন্ট স্টোরে। অক্টোবরে এ খাতে যেখানে ১ হাজার ৩১৭ কোটি টাকা খরচ হয়েছে, সেখানে নভেম্বরে তা কমে ১ হাজার ২৫৯ কোটি টাকায় নেমেছে।
তবু বাড়ছে ব্যবহার
বাংলাদেশ ব্যাংকের সর্বশেষ প্রতিবেদন অনুযায়ী, অক্টোবরের তুলনায় নভেম্বরে দেশ-বিদেশে ক্রেডিট কার্ডের ব্যবহার কমলেও সার্বিক বিবেচনায় এ কার্ডের ব্যবহার দিন দিন বাড়ছে। গত বছরের জানুয়ারির তুলনায় নভেম্বরে এসে ক্রেডিট কার্ডে খরচ প্রায় সাড়ে ৩০০ কোটি টাকা বেড়েছে। সেই সঙ্গে বেড়েছে ক্রেডিট কার্ডের সংখ্যাও। বাংলাদেশ ব্যাংকের অপর এক প্রতিবেদন অনুযায়ী, গত জানুয়ারিতে দেশে ক্রেডিট কার্ডের সংখ্যা ছিল ২১ লাখ ৩৬ হাজার ১৭৩, তা অক্টোবরে বেড়ে দাঁড়িয়েছে ২৩ লাখ ৩৭ হাজার ৫৮০; অর্থাৎ ৯ মাসে দেশে ক্রেডিট কার্ডের সংখ্যা ২ লাখের বেশি বেড়েছে।