আন্তর্জাতিক ফুটবল ছাড়ার মিছিলে যোগ হলো আরও দুটি নাম। জার্মানির টনি ক্রুস, টমাস মুলার ও আর্জেন্টিনার আনহেল দি মারিয়ার পর আন্তর্জাতিক ফুটবল থেকে অবসরের ঘোষণা দিলেন সুইজারল্যান্ড জেরদান শাকিরি ও ফ্রান্সের অলিভিয়ের জিরু। দুজনই অবসরের ঘোষণা দিয়েছেন সোমবার।
সুইজারল্যান্ডের হয়ে ১২৫টি আন্তর্জাতিক ম্যাচ খেলা শাকিরি বিদায়ের ঘোষণা দিতে গিয়ে সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে লিখেছেন, ‘সাতটি টুর্নামেন্ট, অসংখ্য গোল, সুইস জাতীয় দলে ১৪ বছর, মনে রাখার মতো কত স্মৃতি। জাতীয় দলকে বিদায় বলার এখনই সময়। স্মৃতিগুলো টিকে থাকবে। সবাইকে ধন্যবাদ।’
৩২ বছর বয়সী শাকিরির চেয়ে সুইজারল্যান্ডের হয়ে বেশি ম্যাচ খেলেছেন মাত্র একজনই—গ্রানিত জাকা। জাকা খেলেছেন ১৩০টি ম্যাচ। বায়ার্ন মিউনিখ ও লিভারপুলের সাবেক উইঙ্গার শাকিরি সুইজারল্যান্ডের হয়ে গোল করেছেন ৩২টি। দেশটির ইতিহাসে চতুর্থ সর্বোচ্চ গোলদাতা তিনি। সর্বশেষ তিনটি বিশ্বকাপ ও ইউরোতেই গোল করার ঈর্ষণীয় কীর্তি নিয়ে আন্তর্জাতিক ফুটবল ছাড়লেন শাকিরি।
শাকিরি জাতীয় দল ছাড়ার কয়েক ঘণ্টা পরই অবসরের ঘোষণা দিয়েছেন অলিভিয়ের জিরু। ফ্রান্সের হয়ে আন্তর্জাতিক ফুটবলে সর্বোচ্চ গোলদাতা জিরুও ঘোষণা দিয়েছেন সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে। ইনস্টাগ্রামে জিরু সেই ঘোষণায় লিখেছেন, ‘শেষের সেই ভয়ংকর দিন এসে গেল: ফ্রেঞ্চ জাতীয় দলকে বিদায় বলার দিন। কোচ দিদিয়ের দেশমের তত্ত্বাবধানে আমরা অভিন্ন সত্তার একটি দল ছিলাম। উত্থান-পতন থাকলেও তিনিই (দেশম) আমাকে লা ব্লুদের ইতিহাসে সর্বোচ্চ গোলদাতা হওয়ার সুযোগ করে দিয়েছেন।’
কোচকে কৃতজ্ঞতা জানানোর পর ১৩৭ ম্যাচে ৫৭ গোল করা জিরু আরও লিখেছেন, ’১৩ বছর যে ফ্রান্স দলটায় খেললাম সেটি আমাদের হৃদয়ে চিরদিন গেঁথে থাকবে। আমার জীবনের সবচেয়ে গৌরবের ও সবচেয়ে প্রিয় স্মৃতি তো এই দলটাই।’
২০১১ সালে ফ্রান্স জাতীয় দলে অভিষেক জিরুর। আন্তর্জাতিক ক্যারিয়ারের তৃতীয় ম্যাচে জার্মানির বিপক্ষে ফ্রান্সের ২-১ গোলের জয়ে জাতীয় দলের দলের জার্সিতে প্রথম গোল পান জিরু। ৩৭ বছর বয়সী জিরু ৫৭ তম গোলটি পেয়েছেন গত মার্চে চিলির বিপক্ষে এক প্রীতি ম্যাচে।
আর্সেনাল, চেলসি ও এসি মিলানের মতো দলে ক্লাব ফুটবল খেলা জিরু অবশ্য গত মে মাসেই বলেছিলেন এবারের ইউরোই সম্ভবত ফ্রান্সের হয়ে তাঁর শেষ অভিযান হবে। এবারের ইউরোতে বদলি হিসেবে নেমে চারটি ম্যাচ খেলেছেন জিরু।
prothom alo