যেভাবে গত ১৩ বছরে দেশের গণমাধ্যমের বিকাশ ঘটেছে, উন্নয়নশীল দেশ তো বটেই, অনেক উন্নত দেশেও গণমাধ্যমের এত স্বাধীনতা নেই বলে দাবি করেছেন তথ্য ও সম্প্রচারমন্ত্রী হাছান মাহমুদ।
আজ রোববার পঞ্চগড় জেলা আওয়ামী লীগের ত্রিবার্ষিক সম্মেলনে যোগ দেওয়ার আগে সাংবাদিকদের কাছে এ কথা বলেন হাছান মাহমুদ। তথ্য মন্ত্রণালয়ের এক সংবাদ বিজ্ঞপ্তিতে এসব তথ্য জানানো হয়।
এ সময় গতকাল শনিবার রাজধানীর জাতীয় প্রেসক্লাবে দেশের গণমাধ্যমের স্বাধীনতা নিয়ে বিএনপি মহাসচিবের বক্তব্যের সমালোচনা করেন তথ্যমন্ত্রী। তিনি বলেন, মির্জা ফখরুল প্রেসক্লাবে গিয়ে বিএনপি ঘরানার সাংবাদিকদের সামনে অনেক কথা বলেছেন। বাংলাদেশে সংবাদপত্রসহ সব গণমাধ্যম যে ধরনের স্বাধীনতা ভোগ করে, সেটি পৃথিবীর অনেক উন্নয়নশীল দেশের জন্য উদাহরণ।
বিএনপির জ্যেষ্ঠ যুগ্ম মহাসচিব রুহুল কবির রিজভীর এক মন্তব্যের উদ্ধৃত করে হাছান মাহমুদ বলেন, বিএনপি যতই সরকারের বিদায়ঘণ্টা বাজায়, জনগণ ততই আওয়ামী লীগকে সমর্থন দেয়। তিনি আরও বলেন, ‘আওয়ামী লীগ ২০০৯ সালে সরকার গঠনের কয়েক মাস পর থেকেই বিএনপি বলে আসছে, এই সরকারের দিন ঘনিয়ে এসেছে। বিএনপি নেতা রিজভী আহমেদ বলেছেন, সরকারের বিদায়ঘণ্টা বেজে গেছে। তাঁরা যতই এসব বলে আসছেন, জনগণ আমাদের পক্ষ নিয়েছে।’
এ সময় তথ্যমন্ত্রী আরও বলেন, ‘বিএনপি নেতারা নয়াপল্টন কার্যালয়ে বসে বসে প্রতিদিনই আমাদের বিদায়ঘণ্টা বাজান, কিন্তু তাঁদের সেই ঘণ্টা বাজানোতে জনগণ সাড়া দেবে না। জনগণের রায় নিয়ে বঙ্গবন্ধুকন্যা শেখ হাসিনা পরপর তিনবার রাষ্ট্র পরিচালনা করছেন। জনগণ শেখ হাসিনার সঙ্গে আছে, আওয়ামী লীগের সঙ্গে আছে।’ আগামী নির্বাচনেও বিপুল ভোটে জয়লাভ করে শেখ হাসিনার নেতৃত্বে আওয়ামী লীগ সরকার গঠন করবে বলে আশা প্রকাশ করেন হাছান মাহমুদ।
এ সময় তথ্যমন্ত্রীর সঙ্গে রেলমন্ত্রী নূরুল ইসলাম, আওয়ামী লীগের কোষাধ্যক্ষ এইচ এন আশিকুর রহমান, আওয়ামী লীগের রংপুর বিভাগের সাংগঠনিক সম্পাদক সাখাওয়াত হোসেন শফিক, কেন্দ্রীয় কমিটির সদস্য হোসনে আরা লুৎফা, সফুরা বেগম, সাংসদ মজাহারুল হক, পঞ্চগড় জেলা পরিষদের চেয়ারম্যান ও জেলা আওয়ামী লীগের সাধারণ সম্পাদক আনোয়ার সাদাত উপস্থিত ছিলেন।