বহু দিন আগের কথা- ভারতবর্ষে তখনো মধ্য এশিয়ার আর্যরা আসেনি। সমাজের উচ-নিচু ভেদাভেদ তখনো চালু হয়নি। জাতিভেদ-ধর্ম নিয়ে বাড়াবাড়ি কিংবা রাজায় রাজায় যুদ্ধ ইত্যাদি তখনো মানুষের সমাজে কোনো প্রভাব বিস্তার করেনি। ঠিক সেই সময়ে সমগ্র ভারতবর্ষের বিভিন্ন অঞ্চলে যে সভ্যতা গড়ে উঠেছিল সেগুলোর মধ্যে মহেঞ্জোদারো এবং হরপ্পা সভ্যতার কথা তামাম দুনিয়ায় মশহুর হয়ে আছে। ধারণা করা হয়, সেই যুগে ভারতবর্ষে মূলত মাতৃতান্ত্রিক ব্যবস্থা ছিল। সমাজ-সংসার-রাষ্ট্র সর্বত্রই নারীদের প্রাধান্য ছিল। তারা ইচ্ছেমতো বহু পুরুষকে একসাথে বিয়ে করত এবং মেজাজ গরম হলে স্বামীদের নির্মম কায়দায় নির্যাতন করত; ক্ষেত্রবিশেষে মেরে ফেলত। এই কাজের জন্য তাদের কারো কাছে জবাবদিহি করতে হতো না কিংবা নিন্দিত হতে হতো না। বরং নারীদের পুরুষ নির্যাতনের ক্ষমতার ওপরই তার প্রভাব প্রতিপত্তি, ক্ষমতা ও বৈভব নির্ভর করত।

আজকের দিনে আমরা যেটিকে ভারতের বিহার রাজ্য বলে জানি সেটিকে এককালে বলা হতো ‘লালুয়াদারু’। ভারতবর্ষের অন্যান্য অঞ্চলের মতো এখানেও মাতৃতান্ত্রিক সমাজের দাপট ছিল প্রবল। তবে অন্যান্য এলাকা থেকে লালুয়াদারু আলাদা ছিল কতগুলো বৈশিষ্ট্যের জন্য। সারা ভারতে যখন পঞ্চায়েত ব্যবস্থা চালু ছিল এবং গণতান্ত্রিকভাবে নারীরা পঞ্চায়েতের প্রধান হতো, তখন লালুয়াদারুতে এক দুর্ধর্ষ মহিলার আবির্ভাব ঘটল; যার নাম ঐন্দ্রিলা। সে অত্যন্ত সুকৌশলে প্রথমে চিরাচরিত গণতান্ত্রিক পদ্ধতিতে পঞ্চায়েত প্রধান নিযুক্ত হলো। তখনকার রীতি অনুযায়ী কেবল নারীরাই পঞ্চায়েত নির্বাচনে ভোটাধিকার প্রয়োগ করতে পারত। পুরুষরা সেকালে নারীদের বিনোদন সঙ্গী, ভারবাহী এবং সংসারের ফুট ফরমাশ খাটা ছাড়া তেমন কোনো গুরুত্বপূর্ণ কাজ করত না। তারা ভোট দেয়া তো দূরের কথা- ভোটসংক্রান্ত কোনো আলোচনার ধারেকাছেও ভিড়তে পারত না।

ঐন্দ্রিলা যখন সমাজপত্নী নির্বাচিত হলো, তখন অন্যান্য নেত্রীর মতো সে স্থির থাকতে পারল না। কারণ তার বোন চন্দ্রিলার অপরূপ সৌন্দর্য এবং তাকে কেন্দ্র করে পুরুষদের আকর্ষণ ঐন্দ্রিলার মনে সর্বদা ঈর্ষার আগুন জ্বালিয়ে রাখত। ফলে সে যেকোনো মূল্যে চন্দ্রিলাকে সরিয়ে দিতে চাইল এবং সুযোগ বুঝে এক রাতে চন্দ্রিলাকে হত্যা করে ফেলল। ঘটনাটি সমাজে নিদারুণ অস্থিরতা সৃষ্টি করল। ঐন্দ্রিলার গোত্রের নারীরা বিদ্রোহ করল এবং আশপাশের অন্যান্য পঞ্চায়েতও ঐন্দ্রিলার বিচার দাবি করল। এ অবস্থায় ঐন্দ্রিলা তার কয়েক শত স্বামী-সন্তান এবং পুরুষ সেবক নিয়ে জঙ্গলে আশ্রয় নিতে বাধ্য হলো।

জঙ্গলে থেকে ঐন্দ্রিলার মধ্যে জঙ্গি স্বভাবগুলো প্রকট হয়ে উঠল। পশুদের যৌনাচার, শিকার পদ্ধতি এবং নিষ্ঠুরতা দেখতে দেখতে তার মধ্যে অদ্ভুত সব পরিকল্পনা বাসা বাঁধতে আরম্ভ করল। সে তার দলের লোকদেরকে পশুদের মতো জোর করে অন্যের জীবন-সম্পত্তি হরণ এবং নারী ধর্ষণের ব্যাপারে মগজ ধোলাই শুরু করল। তার অনুগত পুরুষরা নারীর ইচ্ছার বিরুদ্ধে যৌনতা কিংবা নারীর অমতে তার দিকে তাকানোর কথা তখনো কল্পনা করতে শেখেনি। অন্য দিকে অন্যের সম্পদ হরণ, চুরি-ডাকাতি ইত্যাদি মনুষ্য সমাজে তখনো চালু হয়নি। নারী-পুরুষ কেউই সেকালে এমন চিন্তা করতে শেখেনি; কিন্তু ঐন্দ্রিলার প্ররোচনায় তার দলের পুরুষরা জঙ্গি পশুদের অনুকরণে যখন লোকালয়ে রাতের আঁধারে হানা দিতে আরম্ভ করে, তখন পুরো লালুয়াদারু অঞ্চল কিংকর্তব্যবিমূঢ় হয়ে পড়ে।

ঐন্দ্রিলা তার দলের পুরুষদের ধর্ষণ করা শেখাল এবং ধর্ষণের পাশবিক আনন্দের খবর অত্যন্ত সুকৌশলে লোকালয়ে অবস্থিত পুরুষদের কর্ণকুহরে পৌঁছে দেয়। ফলে দলে দলে লোভী এবং ধর্ষণকামী পুরুষরা লোকালয় ত্যাগ করে জঙ্গলে এসে ঐন্দ্রিলার কাছে আনুগত্য প্রকাশ করল। ফলে অতি অল্প সময়ের মধ্যে ঐন্দ্রিলা বিশাল এক ধর্ষকবাহিনী গড়ে তুলল এবং পুরো লোকালয়ের ওপর কর্তৃত্ব প্রতিষ্ঠা করে জঙ্গল থেকে বের হয়ে মানুষের ওপর জঙ্গি আধিপত্য বিস্তার লাভ করতে থাকে। সে প্রথমে তার নিজ পঞ্চায়েত কব্জা করল এবং আস্তে আস্তে পুরো লালুয়াদারুতে ধর্ষকদের রাজত্ব কায়েম করে ফেলল। ফলে কয়েক শত পঞ্চায়েতের সাথে জড়িত কয়েক হাজার নারী নেত্রী ক্ষমতা হারিয়ে ধর্ষকদের প্রমোদ সঙ্গী অথবা দাসীতে পরিণত হলো এবং সারা দেশে একমাত্র সম্রাজ্ঞীরূপে ঐন্দ্রিলার অভিষেক হয়।

নতুন সাম্রাজ্যে ঐন্দ্রিলার সবচেয়ে বড় সমস্যা হলো- প্রাচীন পঞ্চায়েত প্রথার মতো ন্যায়বিচার, সুশাসন এবং সামাজিক ঐক্য প্রতিষ্ঠা অসম্ভব হয়ে পড়ল। পুরো লালুয়াদারু অঞ্চলটি হয়ে গেল অস্ত্রধারী ডাকাত এবং ধর্ষকদের রাজ্য। তারা সাধারণ নরনারীকে দাসদাসী বানিয়ে ফেলল এবং নিজেদের পাশবিক আচরণ ও লালসা দ্বারা পুরো অঞ্চলকে জঙ্গলের চেয়েও ভয়ঙ্কর বানিয়ে ফেলে। সাধারণ মানুষ ধন-সম্পদ হারাল, ইজ্জত হারাল এবং বাকস্বাধীনতা হারিয়ে একটি বোবা, অনুভূতিহীন বেকুব জাতিতে পরিণত হলো। ধর্ষিত হওয়া, নির্যাতিত হওয়া এবং বেঘোরে প্রাণ হারানো এতটা স্বাভাবিক ও নিত্যনৈমিত্তিক বিষয় হয়ে দাঁড়াল যে, ঐন্দ্রিলার রাজত্বে কোনো নির্মমতা, কোনো হত্যাকাণ্ড কিংবা কোনো ধর্ষণ বা ডাকাতির দৃশ্য দেখে ‘উহ্’ শব্দটি উচ্চারণ করার মতো প্রাণী পর্যন্ত খুঁজে পাওয়া যেত না। অধিকন্তু পরিস্থিতি এমন পর্যায়ে পৌঁছাল যে, ঐন্দ্রিলা বাহিনীর কুকর্ম দেখে তালি বাজানো, উল্লাস প্রকাশ করা এবং প্রশংসাসূচক কবিতা রচনার প্রতিযোগিতা শুরু হয়ে গেল।

এ অবস্থায় ঐন্দ্রিলা প্রথম প্রথম বেশ আত্মতৃপ্তি অনুভব করতে থাকে। কিন্তু তার সুখ বেশি দিন স্থায়ী হলো না। কারণ ডাকাত-লুটেরা এবং ধর্ষকরা নিজেদের মধ্যে প্রচণ্ড মারদাঙ্গা শুরু করল লুটের মালের ভাগ বাটোয়ারা এবং ভোগ বিলাস নিয়ে। সবচেয়ে বেশি সমস্যা হলো, ধর্ষক বাহিনী নিয়ে। ডাকাতরা কেবল ধনসম্পদ নিয়েই ব্যস্ত থাকত। কিন্তু ধর্ষকরা নারী-ভোগ এবং বিত্তসহ সব কিছু নিয়েই দ্বন্দ্ব-সঙ্ঘাত আরম্ভ করত। এ অবস্থায় ঐন্দ্রিলার মাথায় অদ্ভুত এক বুদ্ধি এলো যা সম্ভবত ভারতবর্ষে প্রথম কারো মাথায় এসেছিল। সে তার গোয়েন্দা বাহিনী দ্বারা জরিপ করিয়ে দুর্ধর্ষ ধর্ষকদের একটি তালিকা তৈরি করল এবং সবাই এক রাতে নপুংশক অর্থাৎ খাসি বানিয়ে ফেলল, যারা ঐতিহাসিকভাবে খোজা নামে পরিচিত। ঐন্দ্রিলা ‘খাশি’দের তার প্রাসাদ এবং রাজ্যের গুরুত্বপূর্ণ স্থানে নিয়োগ দিলো এবং সবচেয়ে মেধাবী খাসিটিকে নিজের দেহরক্ষী দলের প্রধান বানাল। কিন্তু নিয়তির নির্মম পরিহাসে ঐন্দ্রিলা একরাতে তার সেই নপুংশক দেহরক্ষীর হাতেই নিহত হয়েছিল।

ঐন্দ্রিলার মৃত্যুর পর লালুয়াদারু রাজ্যের অবস্থা কী হয়েছিল তা আমরা জানি না। সেখানে কি প্রাচীন নারী শাসিত পঞ্চায়েত প্রথা চালু হয়েছিল নাকি পুরো অঞ্চলের মানুষ পারস্পরিক হানাহানিতে মত্ত হয়ে পুরো জাতিগোষ্ঠীর কবর রচনা করেছিল তা বিহার রাজ্যের প্রতœতত্ত্ববিদরা বলতে পারবেন। কিন্তু আমাদের পাশের একটি রাজ্যের কয়েক হাজার বছর আগের একটি সময়ে একজন নারী এবং তার সহযোগীরা অমানবিকতার যে ইতিহাস রচনা করে গেছে তা কেবল ভারতবর্ষ নয় পুরো দুনিয়ার অসভ্যতা-নিষ্ঠুরতা-নির্মমতা এবং জনপদকে জঙ্গল বানানোর যে পথ দেখিয়ে গেছে, সেই পথ অনুসরণ করে ২০২১ সালের পৃথিবীতে যে কত কিছু হচ্ছে তার খবরইবা আমরা কতটুকু রাখি?

আমরা অতীতকালের ঐন্দ্রিলা-চেঙ্গিস-হালাকু অথবা আইয়ামে জাহেলিয়াতের কাহিনী পড়ে হাপিত্যেশ করি। মধ্যযুগের রাজনীতির বর্বরতা নিয়ে সভা-সমিতি-সেমিনারে গলাবাজি করি। পর্তুগিজ, ওলন্দাজ, মগ প্রভৃতি জলদস্যুর নির্মমতার কাহিনী বলি এবং বর্তমান জমানাকে সভ্যতার পাদপীঠ বলে বর্ণনা করি। আমরা বিভিন্ন রাজা-বাদশাহ আমির ওমরাহর হেরেমে বন্দী নারীদের আর্তচিৎকার নিয়ে মহাকাব্য রচনা করি এবং চলমান জমানাকে নারী-স্বাধীনতার স্বর্ণক্ষেত্র বলে বর্ণনা করি। আমরা হাল্লা রাজা, হীরক রাজা প্রভৃতি পাগলা রাজার চরিত্র অঙ্কন করে গান রচনা করি- চলচ্চিত্র নির্মাণ করি, গল্পের বই লিখে শিশুদের ভয় দেখাই এবং প্রাপ্তবয়স্কদের বিনোদন দিই। কিন্তু আমরা যদি বিবেকের দরজা খুলে দিয়ে বর্তমানকে পর্যবেক্ষণ করি তবে অতীতের কুকর্মের ইতিহাস হয়তো অনেক ক্ষেত্রে ম্লান হয়ে পড়বে এবং কিছু ক্ষেত্রে বর্তমানের কাছে লজ্জাতুর হয়ে অতীতকাল আত্মহত্যা করতে চাইবে।

আমরা যদি চলমান সময়ের রথে চড়ে পৃথিবীর এ প্রান্ত থেকে ও প্রান্ত অবধি ভ্রমণ করি তবে দেখতে পাবো যে, গল্পের ঐন্দ্রিলার মানসকন্যা এবং পুত্ররা এখন কী ভয়ঙ্কর দাপটের সাথে লোকালয়গুলোকে আফ্রিকা অথবা আমাজনের জঙ্গলে পরিণত করার কর্মে কত বেশি পারঙ্গম হয়ে উঠেছে। অন্য দিকে ঐন্দ্রিলার ‘খাসি’দের উত্তরসূরিরা সংখ্যাধিক্যে কোন পর্যায়ে পৌঁছে গেছে এবং কিভাবে লম্ফ-ঝম্ফ দিয়ে অগ্ন্যুৎপাত ঘটাচ্ছে সেই দৃশ্য বর্ণনা করার মতো কাব্যপ্রতিভা আর কলমের কালি দুটোই শেষ হয়ে গেছে। অথচ আমরা সময়ের উল্টো রথে সওয়ার হয়ে সফলতা ও উন্নয়নের স্বপ্নে বিভোর হয়ে ক্রমেই লোকালয় থেকে এমন এক গন্তব্যের পানে ফিরে চলেছি যা হয়তো আগামী দিনের ইতিহাসবিদ-প্রতœতত্ত্ববিদ, গল্পকার, কবি এবং চিত্রকরদের জন্য বিরাট এক কর্মক্ষেত্র তৈরি করবে।

লেখক : সাবেক সংসদ সদস্য